POIVRE DU SICHUAN, Zanthoxylum piperitum (10 graines)

Le poivre du Sichuan ou Zanthoxylum piperitum en latin est une épice asiatique issue du poivrier du Sichuan.
Il est aussi appelé poivre du sancho ou poivre du Japon. 
Originaire de Chine, de la province du Sichuan, ce poivrier est un arbuste très épineux, appartenant à la famille des agrumes (les Rutacées). 
Le Zanthoxylum piperitum mesure en moyenne 3 à 4 mètres de hauteur. 

Le poivrier du Sichuan forme des baies de couleur rose en automne.
Lorsque celles-ci arrivent à maturité, elles libèrent une petite graine noire brillante.
L'écorce de la baie issue du poivrier du Sichuan a une saveur piquante unique avec des notes de citron. C'est la partie la plus parfumée et la plus tendre. 
On utilisera uniquement les baies sans les graines pour la cuisine. Les écorces moulues relèvent les salades, les plats cuisinés et les conserves.

Les feuilles du poivrier sont également très aromatique et peuvent être consommées comme celle du shiso.
Les feuilles séchées et réduites en poudre ont un parfum très proche des baies. Au Japon, on préfère d'ailleurs employer les feuilles du poivrier du Sichuan plutôt que ses baies. 
Les épines sont noires et fines, elles apparaissent sur les rameaux, prudence donc au moment de la récolte. La petite floraison printannière donnera naissance aux fameuses baies rouges à l'arôme puissant.

Le poivrier du Sichuan ne nécessite pas d'entretien particulier, il résiste facilement aux grand froid (rusticité - 20 °C).
Il lui faudra une terre riche et pas trop sèche. Il ne craint ni l'humidité, ni la sécheresse.
Le poivrier appréciera une exposition ensoleillée. 
On prendra soin de le planter loin des zones de passage à cause de ses épines. Pour finir, le poivrier du Sichuan est un bon candidat pour une haie défensive. Un poivrier du Sichuan peut produire dès sa troisième année en petite quantité. 

Semis des graines de poivre du Sichuan:

Pour faire germer les semences, il est fortement conseillé de les stratifier naturellement dehors en hiver ou artificiellement au réfrigérateur durant 15 à 20 jours.
Passer cette étape, semer les graines dans un mélange de terreau fin et de sable, les couvrir sous un demi centimètre de profondeur puis les recouvrir de substrat. Arroser délicatement à l'aide d'un pulvérisateur.
Ensuite placer la caissette à semis dans un lieu chaud à une température comprise entre 25 et 35°C.
La germination des graines de poivrier du Sichuan commence généralement au bout de 2 à 3 mois après avoir effectué la plantation.

Cet arbre asiatique hors du commun est très rustique et se bouture bien mais il mets plusieurs mois à s'enraciner.
La façon la plus simple de le reproduire est le semis.
Une fois que les plants de poivre du Sichuan feront 15cm de hauteur, il sera possible de les planter directement en terre ou en pot.
Il est recommandé de faire pousser ce poivrier chinois au soleil. 

- Arbuste rustique.
- Baies à la saveur puissante et unique.
- Baies bien connues des amateurs de cuisine asiatique et gastronomique.
- Idéal pour créer une haie défensive.